鸩是一种传说中的毒鸟《说文解字》:“鸩,毒鸟也。从鸟冘声。一名运日。”形象为黑身赤目,身披紫黑色羽毛,喜以蛇为食。它的羽毛有剧毒,放入酒中能置人于死地。《汉书》中记载,汉惠帝二年时期,齐王刘肥入朝,惠帝对其礼遇有加,结果遭到吕后的不满,便令人赠鸩酒意图谋害。此鸟以蛇为食,应是指大冠鹫,古人以为它多食毒蛇,羽毛中必亦含有剧毒之故。
后人把毒药也雅称为鸩。
《楚辞》中,屈原曾要鸩为他做媒,但鸩没有答应。[1]
《史记》吕不韦列传中说吕不韦自鸩而死。