鼠龙属

鼠龙属 图片来自nationalgeographic

鼠龙（属名：Mussaurus，意为“老鼠蜥蜴”）是一属植食性蜥脚形亚目恐龙，生存于三叠纪晚期的阿根廷南部，约2亿1500万年前。

鼠龙得名于幼体和青少年体骨骼的微小体型，这些曾被认为是本属唯一已知的标本，然而现在已经得知鼠龙的成年标本了，这个属名成为某种程度上的误会；成体身长可达6公尺，体重超过1吨。鼠龙具有一些解剖特征，代表著演化关系上可能接近真正蜥脚下目的过渡阶段。

目录

发现

鼠龙的幼体和青少年体化石最早由何塞·波拿巴（Jose Bonaparte）所带领的挖掘团队于1970年代在拉谷纳·科罗拉达组（Laguna Colorada Formation）发现。虽然这些标本年龄小，但由肢骨、骨盆可以辨认出是种原始的蜥脚形亚目。团队还在那里发现了蛋化石和蛋巢，提供研究鼠龙与其他蜥脚形亚目繁衍方式的进一步资讯。最早的成年鼠龙标本于2013年叙述，其中有些曾于1980年被叙述，本来被归入板龙。

古生物学

繁衍

鼠龙的标本被发现与蛋巢关联在一起，并相信每个巢穴有多颗蛋。鼠龙幼体骨骼很小，不包含尾部只有6cm，总长20至37公分，约同于小蜥蜴的长度。青少年体在体型与质量上都与成体有所差异。鼠龙幼体具有带著短吻部和大型眼眶的较高头部，如同恐龙中的普遍情况。

这样的身体比例在许多脊椎动物幼体中很常见，并经常关联到在脆弱生命早期阶段提供亲子养育的物种。成体吻部和颈部估计更长，是早期蜥脚形亚目的典型特征。

活动

2019年5月的一份研究表示，虽然巴塔哥尼亚鼠龙在出生第一年可能以四足行走，但成长过程中身体比例的变化使重心向后移至骨盆，将导致动物在生命后期采用二足步态。