齿须鲸属

齿须鲸属 图片来自pinterest

齿须鲸属（属名：Mystacodon）是一种已灭绝的原始须鲸，也是已知最早的须鲸，据估计其全长约介于 3.75 至 4 公尺之间（相当于现存大型的瓶鼻海豚大小），生存于始新世晚期的普里亚邦阶。

化石则在2010年被发现于秘鲁西南部的皮斯科盆地（Pisco Basin，几乎包含整个伊卡大区在内的临海盆地），出土于雅马克组（Yumaque Formation）地层。

齿须鲸的属名来自希腊文的“μυστακος”（胡须）与“οδόντος”（牙齿），即胡须和牙齿，也就是“有牙齿的须鲸”；种名则是来自希腊神话中的月亮女神塞勒涅，是从发现地的名称“Playa Media Luna”（弦月海滩）联想而来。

目录

古生物学

由于部分身体结构不同于以往发现的原始鲸类，齿须鲸的发现对于日后研究鲸豚的演化有非常大的影响，其中最重要的有两点：

有别于大部分同时期的鲸类。就头骨、颚部和牙齿构造而言，齿须鲸的嘴比较适合采行像现代须鲸那样的滤食方式——透过舌头的移动改变口腔内的压力并将猎物吸进嘴里——而不是进行攻击或啃咬。如果这个推测成立，齿须鲸会是首个被发现介于“猎食鲸”与“滤食鲸”两者之间的过渡物种。

此外，化石还保留了齿须鲸的骨盆，这显示齿须鲸可能还保有尚未完全退化的后肢；且从骨盆上存留的髋臼构造研判，后肢可能存有髋关节。虽然并没有真正发现后肢化石，但据信齿须鲸的后肢可能类似同时期的的龙王鲸，短小且没有太多用途。一般咸信鲸豚的后肢是在演化过程中逐渐消失；早期科学家多认为，后肢早在鲸豚的共同祖先尚未分裂成须鲸和齿鲸两大类之前就已经退化；然而齿须鲸的发现表明，须鲸和齿鲸的后肢是各自分别消失的。