美洲豹皮毛上那美丽的颜色和花纹是一种很好的保护色，也使它成为一种价值昂贵的毛皮兽，被人们用来制 做各种服装等，价值大约略与豹皮相等。由于现代文明的冲击，人类不断开发森林，垦为农田，使自然生态环境遭到大规模的破坏，夺去了美洲豹赖以生存的环境，缩小了栖息地;而且人们为了得到它那漂亮的毛皮，运往北美洲的交易市场，而进行了疯狂的大规模偷猎活动，尤其是在一些边远地区。

此外， [[ 巴西 ]] 等国的政府也都已经建立了保护美洲豹的有关法律。

美洲豹的主要威胁来自于森林砍伐和偷猎，没有树木遮盖的美洲豹如果被发现，会被立即击毙。农场主为了 保护家畜也经常杀死美洲豹，当地人也经常和美洲豹争夺被捕获的猎物。从上世纪70年代起，猎取美洲豹皮毛的现象已经大大减少。

[[ 阿根廷 ]] 、 [[ 巴西 ]] 、 [[ 哥伦比亚 ]] 、 [[ 法属圭亚那 ]] 、 [[ 洪都拉斯 ]] 、 [[ 尼加拉瓜 ]] 、 [[ 巴拿马 ]] 、 [[ 巴拉圭 ]] 、 [[ 苏里南 ]] 、 [[ 乌拉圭 ]] 和 [[ 委内瑞拉 ]] 都禁止捕猎美洲豹，不过有问题的美洲豹允许被处理。

[[ 玻利维亚 ]] 允许捕杀它们并作为奖品，美洲豹在 [[ 厄瓜多尔 ]] 和 [[ 圭亚那 ]] 没有受到任何保护。