至西晋末年，首开“八王之乱”的赵王司马伦假作诏书篡位登基后，为答谢那些帮自己上位的狐朋狗友，开始滥封爵位。由于赏赐下去的貂蝉数量实在太多了，大内府根本供应不上，导致一些官员只能用狗尾冒充貂尾插在自己的帽子上。当时的人们就把此种窘态戏称为“貂不足，狗尾续”，也正是成语“狗尾续貂”的由来。