全身灰黑色、有黑白相间的花纹，体表粗糙有盾鳞，头部扁平，背鳍高耸，尾部侧扁，吻圆钝，口下位，有丰富的吸盘，须1对，胸腹棘刺能在陆地上支撑身体和爬行。 鱼体呈半圆筒形，侧宽，尾鳍呈浅叉形。口下位。背绪宽大，腹部扁平，左右腹鳍相连形成圆扇形吸盘。从腹面看，很像一个小[[琵琶]]，故又称为琵琶鱼（[[琵琶鼠]]）。鱼体呈暗褐色，体上布满黑色斑点 <ref>[https://pet.pclady.com.cn/other/sz/1211/904143.html 水族清道夫的七详细小档案]，太平洋时尚网，2012-11-28</ref> 。体长可达250毫米。会变白。