剑鱼拥有典型的流线型身体，体表光滑，上颌长而尖，背部的鳍较小，嘴较扁平，无腮和腹鳍 <ref>[http://epaper.xmnn.cn/hxcb/epaper/html/2019-08/30/content_775005.htm  海中剑客———剑鱼 ]，海西晨报，2019-8-30 </ref> 。当剑鱼向前游泳时，强壮有力的尾柄能产生巨大推动力，长矛般的长颌起着劈水的作用。以每小时130公里高速前进的剑鱼，坚硬的上颌能将很厚的船底刺穿。在[[英国伦敦博物馆]]，保存着一块被剑鱼“长剑”刺穿的厚达50厘米的木制船底<ref>[http://www.china.com.cn/haiyang/2013-09/29/content_30166550.htm 海洋中的"活鱼雷"——剑鱼(图)]，中国网，2013-09-29 </ref>。