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核糖核酸
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==生命的構造==
核糖核酸是生命的構造，核酸的一種，因分子含有五碳糖的[[核糖]]而得名，由核糖核甘酸亞單元單鏈以磷酸二脂鍵的連接，形成一種多樣化的線形高分子多聚化合物，含有[[尿嘧啶]]、[[鳥嘌呤]]、[[胞嘧啶]]、[[腺嘌呤]]四種鹼基。能與DNA鹼基序列互補，是生物體重要的遺傳物質，存在於所有細胞的[[細胞質]]和[[細胞核]]中，也存在於大多數已知的[[植物病毒]]和部分[[動物病毒]]以及一些[[噬菌體]]中。某些[[病毒]]和噬菌體的感染力和遺傳訊息即是由核糖核酸所決定的。<ref name="海生館">{{cite web |url= http://study.nmmba.gov.tw/Modules/Knowledge/KnowledgeShow.aspx?ItemID=51&TabID=37 | title= 核糖核酸RNA(ribonucleic acid) | language=zh | date= | publisher=屏東海洋生物博物館 | author= | accessdate= }}</ref>
核糖核酸（RNA）就像[[去氧核糖核酸]]（DNA）一樣含有遺傳訊息，但它的化學性質比DNA不穩定，在細胞質的動盪環境裡往往會被[[酵素]]分解。
1950和1960年代，生物學家認為RNA就像灰姑娘，負責運送訊息、協調物資和維持細胞的清潔，這樣的觀念已經定型幾十年了。
20世紀末的一連串發現揭露了新的RNA類型，它們完全不是不起眼的女佣，相反地，這些RNA分子調控DNA和蛋白質行為的程度令人驚歎，它們能讓特定分子的活性增加或減少。藉由操控RNA，科學家有可能發展出癌症、傳染病和許多慢性疾病的新療法。
近10年來，研究人員競相應用這個新發現。探索的步伐加快了，已經有數十家新創企業投資，有幾個具有潛力的療法正在醞釀。
在新創企業裡，2013年底成立的愛迪塔斯醫藥公司獲得4300萬美元的創業投資，該公司集中精力發展最熱門的嶄新RNA技術，稱為「群聚且有規律間隔的短回文重複序列」（clustered regularly interspaced short palindromic repeats, CRISPR）。另一家早先於2002年成立的阿尼藍製藥公司，在今年1月獲得七億美元的投資，其中包含研發RNA藥物以治療破壞性血液疾病、肝臟疾病和免疫疾病。
蛋白質的角色是賦予細胞立體結構，讓細胞能執行許多工作，是皮膚保持青春的泉源、也讓心臟持續跳動。蛋白質會根據環境因子啟動或關閉DNA活性、決定細胞如何運用醣類以及調節腦神經元傳遞訊息的能力。目前絕大多數藥物（包括阿斯匹靈和樂復得）的作用機制，都是透過操控蛋白質，無論是阻斷它們的功能或改變含量。
雖然大多數藥物是影響蛋白質，但並不表示研究人員能開發出所有目標蛋白質的藥物。
新型RNA藥物正是設計用來克服這種障礙，不過直到最近，科學家才更為了解它們的作用方式。正如生物學家早就知道的，RNA是多才多藝的中間分子，能把DNA指令轉錄成互補序列（例如讓每個G都配上C），接著把密碼轉譯成立體的蛋白質。此類信使RNA（mRNA）在細胞核製造，被運送到細胞質後，核糖體和轉移RNA（tRNA）會合作讀取這些訊息，並把胺基酸連接為蛋白質長鏈。<ref name="sa"/>
==種類==
依功能和性質的不同，核糖核酸主要分為三種，
*(3)[[核糖體核糖核酸]](rRNA)：與蛋白質一起構成核糖體，核糖體是蛋白質合成的主要場所。<ref name="海生館"/>
==微RNA==
1993年首次發現微RNA（miRNA），奠定了之後RNA突破表現的基礎。這些非典型的RNA短鏈會附著到mRNA上，阻止核糖體製造蛋白質（參見第55頁〈RNA的閃亮新角色〉）。細胞顯然使用miRNA協調眾多蛋白質的製造計畫，尤其是在生物體早期發育階段。五年後，研究人員有一項突破性的進展：他們證實不同RNA短鏈分子是經由切割mRNA，有效阻止基因轉譯為蛋白質。<ref name="sa"/>
== 參考資料 ==