壤干重的0．5-2．5%，耕层以下更少，但它的作用却很大，群众常把含有机质较多的土壤称为“油土”。土壤有机质按其分解程度分为新鲜有机质、半分解有机质和腐殖质 <ref>[http://www.soil17.com/news_more/1754.html 土壤的成分]，中国土壤仪器网，2010-12-9</ref> 。腐殖质是指新鲜有机质经过酶的转化所形成的灰黑土色胶体物质，通过[[阳光]]杀灭了致病的有害菌病毒寄生虫后，保留其营养物质的土壤，一般占土壤有机质总量的85—90%以上。