''' 甲壳素 ''' （英语：Chitin，IPA:/ˈkaɪtᵻn/ KY-tin），分子结构“(C8H13O5N)n”，又名“ [[ 几丁质 ]] ”、“ [[ 几丁聚糖 ]] ”、“几丁寡糖”、“甲壳质”或“壳多糖”[1][2] ，是一种含氮的多糖类物质，为虾、蟹、昆虫等 [[ 甲壳 ]] 的重要成分，化学名为8-(1,4)-2-乙酰氨基-2-脱氧-D-葡聚糖，也称为聚（N-乙酰基-D-葡糖胺）。 甲壳素为为 [[ 长链状聚合物 ]] ，是由约8000个 [[ 葡萄糖 ]] 的衍生物，N-乙酰葡糖胺作为单体聚合而成。甲壳素是自然界的一种半透明而坚固的材料，常见于 [[ 真菌 ]] 的细胞壁和节肢动物（如虾、蟹）或昆虫的外骨骼。甲壳素与属多糖的纤维素类似，都会构成纳米纤维或细毛状的晶体结构。在实际功能上，则近于构成皮肤的角蛋白，因为具有这些特性，甲壳素在医学和工业上具有实用价值 。 鸟类羽毛与蝴蝶翅膀的鳞片上常有由甲壳素构成的层状、柱状或[[三维]]的[[纳米]]晶体结构，能以透过薄膜干涉而产生虹彩光泽 。

甲壳素为真菌的细胞壁和 [[ 节肢动物 ]] 的外骨骼里的主要组成部分，其他的动物也含有一些此物质。它是N-乙酰-D-氨基葡萄糖多糖体，一同用β-1,4模式（以相似的模式形成纤维素的葡萄糖单位），实际上甲壳素可能即是有一组 [[ 氢氧根 ]] 在一乙酰组替换的每单体纤维素上，增加在氢结合的聚合物之间，使聚合物增加强度。

甲壳素是半透明，易弯和有弹性，和十分坚韧的。不过在节肢动物中它经常被更变，透过嵌入变硬的蛋白质基体里，形成大部分的外骨骼。通常 [[ 昆虫 ]] 的外骨骼不会更换，但幼虫或是虾蟹类会换壳，因为甲壳素构成的外壳不会成长。

甲壳素是天然聚合物之一。透过如细菌的 [[ 微生物 ]] 分泌的 [[ 甲壳酶 ]] 可加速破坏它的结构，由于甲壳素的分解对简单的糖类有感受器。如果需分析甲壳素，可借由生产酵素，透过它把甲壳素分解到 [[ 单糖 ]] 和 [[ 氨水 ]] 。另外，尽管人类在食用虾或者 [[ 螃蟹 ]] 等节肢动物时会剥壳，但实际上并不需要，人类和哺乳类体内有消化甲壳素的酶，可以直接将吃掉的甲壳素分解成养分。

 中文的甲壳素是由英文“Chitin”一词直接取其发音而来，而英文的“Chitin”则是来自法语“chitine”，最早出现在1821年。更早在 [[ 拉丁语 ]] 中便已经以“chitōn”称软体动物，系取词自古希腊语的χιτον（khitōn），意“衬衣”或“罩袍”。此词汇可再追溯到中闪米特语支的“kittan”，系阿卡德语之“kitû”或“kita'um”意思是 [[ 亚麻 ]] 或亚麻布，也可溯至苏美语的“gada”或“gida”。[3]

 1821年， [[ 法国 ]] 南锡的植物园主管 [[ 昂利·巴康诺特 ]] 发现在真菌中有不溶于硫磺酸的物质。他称之为“Fungine”。[4]

甲壳素为白色无定性固体，不溶于水、弱酸碱液及有机溶剂，溶于浓[[盐酸]]；用酸可完全水解成甲壳胺（2-氨基葡萄糖）。 甲壳低聚糖（Chitooligosaccharides，简写CHOS）是由壳聚糖（chitosan）经水解后产生的一类低聚合度（n=2～20）、是指2个～10个单糖以糖苷键连接而成的糖类总称，分子式为(C6H11O4N)n[5] 。

 甲壳素经过特殊专利的制程与制备方式，经过脱乙酰后具有强大反应性的氨基(-NH2)可与许多有害气体进行化学反应，因此对于逸散至空气中的甲醛、TVOC等有毒气体皆能将其补捉分解，并转化成水和“肟”，对去除甲醛有强大的功效，无二次污染问题，达到最终净化空气之目的。2008年 [[ 北京 ]] 奥运比赛埸所及 [[ 奥运村 ]] 均使用甲壳素来处理甲醛污染问题。

 甲壳素在工业上被用于许多不同的用处。甲壳素被用于水和废水净化，作为稳定食物的 [[ 食品 ]] 添加剂和药品。甲壳素还可以作为染料、织物、黏合剂。工业的分离薄膜和离子交换 [[ 树脂 ]] 可用甲壳素制成。纸类加工时也使用甲壳素增加强度及修饰物化性。

将 甲壳素 另外有一些不寻常的特性 或壳聚糖纺成纤维 ， 例如 进而 加 速人体伤口愈合，甲壳素甚至 工 成 为一个单独 外科用 的 可吸收手术缝合线、 伤口 愈合剂。 在生 敷料、人造皮肤等 医 用 材料 上的相关应用研究非常多，目前认为其具有良好的生物相容性、无生物毒性、价格低廉、容易改质、机械强度较好等优点 。[8]

甲壳素另外有一些不寻常的特性，例如加速人体伤口愈合，甲壳素甚至成为一个单独的伤口愈合剂。 在生医材料上的相关应用研究非常多，目前认为其具有良好的生物相容性、无生物毒性、价格低廉、容易改质、机械强度较好等优点。  在高的甲壳素浓度的环境下，如使用贝壳类处理器相关联的工作，很容易发生 [[ 哮喘 ]] 。最近的研究表明，甲壳素在人的过敏性疾病，可能在一种途径中发挥作用。具体而言，以甲壳素处理的小鼠，发生过敏性反应，其特征在于：白细胞介素-4表达的先天免疫细胞的积聚。

 甲壳素对细胞无排斥力，具有修复细胞之功效，并能减缓过敏性肌肤。甲壳素中亦含有高效保湿成分，它的 [[ β葡聚糖 ]] 也能有效使肌肤含水保湿。