古代土木工程的[[历史]]跨度大致可以化分为从[[旧石器时代]]到17世纪中叶。这一时期的土木工程十分原始，建筑材料主要使用石块、土坯、草筋等自然材料，建筑工具也是十分简陋的斧、锤、刀、铲等手工工具，修建设施主要依靠经验，没有什么系统的理论。当时中国的代表作则有[[大禹治水]]和[[李冰]]父子所兴建的[[都江堰]] <ref>[http://www.huaxia.com/zhwh/gjzt/2005/07/112016.html 公元前3376年 大禹诞生都江堰]，华夏经纬，2005-7-13</ref> ，以及[[万里长城]]。

近代土木工程的历史跨度，一般认为是从17世纪中叶到[[第二次世界大战]]前后，共计300余年。这一时期，土木工程逐渐成为一门独立学科。1638年[[意大利]]学者[[伽利略]]发表了《关于两门新科学的对话》，首次用公式表达了梁的设计理论。1687年[[牛顿]]总结出力学三大定律，为土木工程奠定了[[力学]]分析的基础。随后在材料力学和弹性力学的基础上，法国的纳维于1825年建立了土木工程中结构设计的容许应力法。从此，土木工程便有了比较系统的理论指导 <ref>[https://www.sohu.com/a/219830451_99907776 二级建造师之近代土木工程] ，搜狐，2018-01-30 </ref> 。