早在1938年年底，纳粹德国科学家奥托·哈恩和弗里茨·施特拉斯曼发现核裂变现象，此现象也被刊登于科学杂志上。至1939年9月，科学界普遍同意制成原子弹的可能性，唯技术细节尚未明朗[5] 。除了德国外，当时研究原子弹的国家另有法国、美国、苏联、英国和日本。