1921年4月9日埃拉·溫斯頓和弗蘭克·溫斯頓生下瑪麗·傑克遜。她在出生地長大，曾就讀全黑人學校，1937年時以最榮譽績畢業於喬治·P·菲尼克斯中學並且在5年後獲得漢普頓學院(現改為漢普頓大學)的[[數學]]和[[物理]]雙學士學位。一時間，傑克遜發現只有臨時工作和與她的專業知識不完全一致的工作。她曾當過老師，簿記員甚至是接待員。在整個這段時間，乃至整個一生中，她還私下輔導高中和大學生。在1940年代，瑪麗嫁給了里維·傑克遜（Levi Jackson），有兩個孩子。<refname="thought">{{cite web |url=https://www.thoughtco.com/mary-jackson-4687602 | title= Biography of Mary Jackson, NASA's First Female Black Engineer| language=en | date=2019-06-03| publisher=ThoughtCo.| author=Amanda Prahl }}</ref>

==早期職 崖涯==這種方式持續了九年，到了1951年，她成為了門羅堡（Fort Monroe）的首席陸軍野戰部隊辦公室的辦事員，但很快又轉到了另一份政府工作。她被美國國家航空諮詢委員會（NACA）聘為該組織位於維吉尼亞州蘭利市的Western Computing小組的“人機”（以前是研究數學家）。在接下來的兩年中，她在西部計算機公司（West Computers）的[[多蘿西·沃恩]]（Dorothy Vaughan）的部門工作，該部門是黑人女性數學家的獨立部門。<ref name="thought"/>