世界各地的人类社会的早期都曾出现过[[世袭制度]]的统治政权，其中多数为封建世袭制度。是古代爵位、官职的一种传承制度。先秦时代，中国实行世卿世禄的制度，上至天子、[[封君]]，下至[[公卿]]、[[大夫]]、士，他们的爵位、封邑、官职都是父子相承的。这种[[ 世袭]] 的次数在理论上来讲是无限的，直到改朝换代或占据这个爵位或官职的家族在政治斗争中失败为止。而现代政治中，部分国家的公职人员也有出现世袭的情况，如议员。