尽管很多现代人找不到北极星（勾陈一），但它无疑是北半球最著名的星！之所以很多现代人找不到北极星一方面是因为[[光]]污染，[[城市]]上空可以辨识的星越来越少，而北极星视星等只有2等，如果按照亮度，排在它前面的有近50颗恒星，如果不是晴朗无[[云]]的天空，城市里确实不容易看到北极星；另一方面是因为现代人很少仰望天空！然而，对于北半球的古代人，北极星是辨别方向的法宝 <ref>[http://k.sina.com.cn/article_6229399915_1734d196b00100529t.html 北极星是为人们辨别方向的亮星，那么北极星位置是否一直不变？]，新浪网，2013-3-8 </ref> ，特别对于[[航海]]，它意义重大。对于天文爱好者来说，北极星也有非凡的意义，它距离北天极不到1度，漂亮的星轨就围绕它展开！但是北极星（勾陈一）并不永远是最靠近北天极的星，它也仅仅是从1200年开始才称得上北极星，2500年后勾陈四才是名副其实的北极星！这并不是因为北极星在晃动，而是我们的[[地轴]]在摆动。同时，北极星本身也不稳定，它是一个三合星系统，并且[[亮度]]不断变化。

北极星（小熊座α星，中文勾陈一）是一个三合星系统，其主星北极星A是一个巨大的、明亮的、年迈的、[[黄色]]超巨星。北极星A质量是[[太阳]]的6倍，如果将它和太阳放在一起，亮度是太阳的2000倍。它的直径是太阳的45倍 <ref>[https://new.qq.com/omn/20190122/20190122A04UEZ.html 北极星的秘密：亮度是太阳的2000倍，直径是太阳的45倍]，腾讯网，2019-01-22</ref> ，如果它处于太阳系的中心，它的边界将超过水星轨道的一半。北极星目前是最靠近北天极的星。但正如引言描述的如果将最靠近北天极的星称为北极星，那北极星会持续更替，这是因为在太阳和[[月亮|月球]]引力作用下地轴会摆动，周期为25800年，这个摆动被称为[[岁差]]。