'''氮'''是一个[[化学元素]]，化学符号为N，原子序为7，在丹尼尔·卢瑟福在1772年分离[[空气]]后第一次被发现。虽然卡尔·威廉·舍勒及亨利·卡文迪什也在同一时间独立完成，但因为他先公开发表所以卢瑟福有较大的可信度。 氮的命名是由 [[ 法国 ]][[ 化学家 ]] 让·安托万·沙普塔在1790年建议，氮的法文原名 nitrogene 是Jean-Antoine-Claude- Chaptal提出的，因为发现氮的时候，它多半是以 [[ 硝酸 ]] （nitric acid）和 [[ 硝酸盐 ]] （nitrates）的方式存在，所以选用 nitro-为字根。因为氮本身是一种窒息性 [[ 气体 ]] ，因此安东万·罗伦·德·拉瓦节称为有毒气体（ [[ 法语 ]] ：air méphitique）或azote。azote源于希腊词ἄζωτος （azotos），意思是 " “ 无生命的" ” ，这名称可以译成多种 [[ 语言 ]] ，像是法语、 [[ 俄语 ]] 、罗马文、土耳其语。另外，azote这样的字词也可以在联胺(hydrazine)、叠氮化物(azides)、偶氮化合物 (azo compounds) 的英文命名中发现。

氮在周期表第十五族成员中是最轻的一个，通常被叫做氮族元素 ，这个名字引用 [[ 希腊文]](πνίγειν)，意指有窒息性的，是一个 [[ 宇宙 ]] 常见的元素，其丰富度在银河和 [[ 太阳系 ]] 中大约排第七。在标准温度和压力下两个氮原子可以形成氮气(N2)，氮气是一种无色无味的双原子气体，估计其在大气中的含量78%，是稳定的 [[ 元素 ]] 之一，主要存在于所有有机体的 [[ 氨基酸 ]] ，还有蛋白质跟核酸(DNA 、RNA)，人体中3%的重量都是由氮元素构成的，是含量第四多的元素，仅次于氧、碳和氢。氮循环是指氮元素从空气进入 [[ 生物圈 ]] 和 [[ 有机化合物 ]] 中然后再返回大气的转移过程。

很多 [[ 工业 ]] 重要的 [[ 化合物 ]] 都含有氮原子，像是氨和硝酸、可用作推进剂或炸药的有机硝酸盐、 [[ 氰化物 ]] 等。氮原子之间具有非常牢固的氮氮三键 （N≡N） (仅次于一氧化碳[1] 的键强)。 无论在工业或是生物体中，将氮转化为有用的含氮化合物都很不容易。相反的，当氮的化合物因燃烧、爆炸或分解而产生 [[ 氮气 ]] ，则会放出大量的反应热。合成产生的氮和硝酸盐是关键的工业化肥料， 而硝酸盐肥料是引起水质优养化的关键污染物。

含氮化合物除了作为 [[ 肥料 ]] 和能量储存的功用之外还有其他多种用途。氮是克维拉纤维和氰基丙烯酸酯强力胶水等多种材料的组成部分。在各种 [[ 药学 ]] 药品的大类中（包括 [[ 抗生素 ]] ）都含有氮元素。许多药物都是天然含氮信号分子的类似物或前体药物。 比如，有机硝酸盐、硝酸甘油和硝普钠在体内代谢产生 [[ 一氧化氮 ]] 以控制 [[ 血压 ]] 。植物中的生物碱（经常是防卫性化合物）根据定义是含有氮的，许多知名的含氮药物（比如咖啡因和吗啡）是 [[ 生物碱 ]] 或是合成的天然产物类似物，像许多植物生物碱一样用作于动物体内的神经传导 [[ 物质 ]] 的接收器上（例如合成苯丙胺）。