气压的国际单位制是帕斯卡（或简称帕，符号是Pa），泛指是气体对某一点施加的流体静力压强，来源是大气层中空气的重力，即为单位面积上的大气压力。在一般气象学中人们用千帕斯卡（KPa）、或使用百帕（hPa）作为单位。测量气压的仪器叫气压表。其它的常用单位分别是：巴（bar，1 bar=100,000帕）和厘米水银柱（或称厘米汞柱）。在海平面的平均气压约为101.325千帕斯卡（76厘米水银柱），这个值也被称为标准大气压。另外，在化学计算中，气压的国际单位是“atm”。一个标准大气压即是1 atm。1个标准大气压等于101325帕、1013.25百帕和1.01325巴，或者76厘米水银柱。

在地球上，其来源是大气层中空气的重力，一般正常的空气压力1 kg/cm2。在高处之上的大气层比较薄，那里的空气重力比低处要小，因此在高处的气压比在低处要低。比如在高山上气压比在海平面上要低。