除了南尼德兰的大量移民，还有大量逃避 [[ 宗教 ]] 迫害的难民涌入，特别是西班牙与 [[ 葡萄牙 ]] 的塞法迪犹太人，以及法国的雨格诺派。

其他几个因素也促成了这时期贸易、 [[ 工业 ]] 、艺术和科学的繁荣。其中一个因素就是风力和泥炭等便宜能源的供应，可借由运河输送到各城市。锯木场的问世，可建造大规模的舰队至世界各地贸易，也可透到 [[ 军事 ]] 手段保卫共和国的经济利益。

17世纪的荷兰，一个人的社会地位主要取决于收入。[[贵族]]失去大部分的特权，商人与金钱支配了城市。神职人员没有太多的世俗影响力：自从与西班牙爆发八十年战争以来，[[罗马]][[天主教]]的势力受到压制。而新兴的新教运动分裂。这与邻国其社会地位从出生就已决定是完全不同的。 这并不是说贵族没有其社会地位。相反的，富裕的商人借由成为地主、取得盾形纹章或标志进入贵族阶级。贵族也有来自其他阶级的成员。为了能够与其身份相符，他们将女儿嫁给富商，或是进入政府公职或军职，以赚取薪资。商人也开始重视公职，视为取得更大的 [[ 经济 ]] 权力与名望的手段。 [[ 大学 ]] 成为进入公职的途径。富商与贵族让儿子在欧洲壮游。这些年轻人通常会有一位私人学者陪伴（最好是 [[ 科学家 ]] ），参观欧洲各国的大学。

由于知识上的宽容风气，荷兰共和国吸引了欧洲各地的科学家及思想家。尤其是著名的 [[ 莱顿大学 ]] （由荷兰执政 [[ 威廉一世 ]] 在1575所创立，以感谢莱顿在八十年战争中对西班牙的激烈反抗）成为这些人的聚会场所。像是法国 [[ 哲学家 ]][[ 笛卡儿 ]] ，在1628年至1649年间住在莱顿。