20世纪，[[天体物理学]]的发展进一步促进了天文台的发展，许多天文台装备了大口径的反射望远镜。目前世界上大约有400个大型的天文台 <ref>[https://www.5068.com/wenhua/665675.html 为什么天文台的房子是圆顶]，5068儿童网 ，2018-09-06 </ref> 。

[[香港天文台]]实际上是香港的气象台 <ref>[https://www.sohu.com/a/153234560_117884 洋装穿在身 心是中国心：揭秘你所不知道的香港天文台 ]，搜狐，2017-06-30 </ref> 。虽然天文台会向市民提供天文资料，但最主要却是提供气象服务。