传统权威字书，如《[[康熙]]》、《[[说文]]》等，编撰者都是文字[[训诂]]的学者，并基于文字学原则编定字样作为字头。自明、清起的匠体字印刷把这种字样，传承至现代的金属字模、照相植字排版以至电脑字体，称作旧字形或传承字形。