1952年秋，美军在朝鲜中部三八线附近发动大规模的攻势，企图夺取上甘岭主峰阵地五圣山。上甘岭战役爆发。八连连长张忠发奉命执行主峰阵地的坚守任务，师指挥所要求他们坚守24小时以待后援。可就在一个上午，敌人竟进攻23次，我军伤亡惨重。敌人继续增兵，师指挥所命令张忠发暂时撤进坑道。第二天，敌人大举进攻[[五圣山]]。张忠发命令连队配合其他部队主动出击，打退了大股敌人。师指挥所要求张忠发拖住敌人，使后方争取时间调度兵力，补充弹药。坑道内的战士每天都有伤亡，他们不仅要跟头顶上的敌人作战，还要为生存而斗争。坑道与后方的联系被敌人切断，坑道内严重缺水，战士们相互鼓励、互相关心，顽强地坚持战斗。在[[朝鲜]]人民的支援和朝鲜人民军的配合下，他们顽强战斗了24天，让我军做好了大反攻的准备，最后一举歼灭了敌人。上甘岭战役改变了朝鲜战争的形势 <ref>[https://www.sogou.com/link?url=hedJjaC291OxVkQnUzHXgcgjxGSR5ShXdqunA0YmtAc9C-SWqxzLuA.. 上甘岭剧情介绍]，电视猫</ref> 。

剧情在挑选饰演张忠发的演员时，显得格外谨慎，最后沙蒙看中了在电影《[[暴风骤雨]]》饰演赵玉林的高保成 <ref>[https://www.sohu.com/a/330201952_287936 电影人物 | 著名电影表演艺术家——高保成] ，搜狐，2019-07-29</ref> ，但两者年龄反差很大，剧组有人提出质疑，但沙蒙执意采用了高保成。