1957年大塚康生進入[[東映動畫]]，成為該公司草創期的初屆職員。首次參與的作品則是在1958年公開的《[[白蛇傳 (動畫)|白蛇傳]]》中擔任動畫師，其為日本第一部彩色動畫。在[[高畑勳]]及[[宮崎駿]]加入了東映動畫後，大塚康生與他們兩人在東映時映共同推出的電影動畫為1968年的《[[太陽王子 霍爾斯的大冒險]]》。之後大塚康生與高畑勳及宮崎駿陸續轉往到A Production、日本Anime等動畫室，此期間製作了《[[熊貓家族]]》、《[[未來少年柯南]]》、《[[魯邦三世卡里奧斯特羅之城]]》等代表作品。

除了高畑勳與宮崎駿外，包括[[芝山努]]及[[近藤喜文]]、[[貞本義行]]等多數日本動畫業界人士都曾受過大塚康生的對於動畫技法方面的指導。而在1991年代代木Anime學院便曾聘請大塚康生作為校內動畫科的講師，Telecom Animation工作室也邀請過他作為公司顧問。現今退出業界一線的大塚康生仍從事著教導動畫界後輩的事務。