大质量恒星由[[核聚变]]产生能量，与太阳不同的是，这些恒星的质量能够合成原子量比氢和氦更重的元素，恒星的演化供应和储存质量更大的核聚变燃料，直到铁元素被制造出来。但是铁的核聚变不能产生能量来支撑恒星，所以核心的质量改由电子简并压力来支撑。这种压力来自属于[[费米子]]的电子，在恒星被压缩时不能在[[原子核]]内拥有相同的能量状态。（参考泡利不相容原理 <ref>[http://www.360doc.com/content/18/0731/08/44130189_774582184.shtml 什么是泡利不相容原理? ]，360个人图书馆，2018-7-31</ref> ）

质量比太阳大的恒星演化过程远比太阳复杂。在太阳的核心，[[氢]]经由融合成为[[氦]]，释放出的热能加热太阳的核心和提供压力来支撑太阳的壳层阻止核心的塌缩（参考流体静力平衡 <ref>[https://spaces.ac.cn/archives/1964 流体静力平衡的应用]，科学空间，2013-04-14</ref> ）。在核心制造和堆积的氦，因为温度不够高不足以造成进一步的核聚变。最后，当核心的氢枯竭时，融合开始减缓，同时重力造成核心开始收缩。由收缩提高的温度足够造成短期间的氦融合，这在恒星的生命期中通常短于10%。质量低于8倍太阳质量的恒星，由氦融合产生的[[碳]]不能做为燃料，恒星将会逐渐冷却成为[[白矮星]]。白矮星如果有邻近的伴星，则可能成为Ia超新星。