文武官员服饰主要有朝服、祭服、公服、常服、赐服等 <ref>[https://www.duitang.com/blog/?id=554269403 【明代赐服】]，堆糖，2016-3-31</ref> 。蟒袍是一种皇帝的赐服，穿蟒袍要戴玉带。蟒袍与[[皇帝]]所穿的龙衮服相似，本不在官服之列，而是[[明朝]]内使监[[宦官]]、[[宰辅]]蒙恩特赏的赐服。获得这类赐服被认为是极大的荣宠。

纹样：主要是龙及“蟒水”(海水江牙)，陪衬纹样为日、山，流云、“八宝”、“八吉样”等。在封建社会中，龙是尊贵的象征，它符合帝王将相的高贵身份。龙的具体形状，有团龙、行龙、大龙等三种，有的端庄严谨，有的昂扬矫健，有的气势宏大。不同的龙形，在服装上各具特定的象征意义，分别适用于各种不同类型的人物。“蟒水”的具体形状，有弯立水、直立水、立卧三江水、立卧五江水、全卧水五种 <ref>[http://www.docin.com/p-333402393.html 蟒]，豆丁网</ref> 。蟒水的规范性也很强，使用何种蟒水，根据人物的类型而定。