''' 县级市 ''' 是 [[ 中华人民共和国 ]] 的行政区划单位，即没有地方立法权的、《 [[ 中华人民共和国宪法 ]] 》所指的“不设（市辖）区的市”，理论上由各省级行政区直接管辖，但各省份县级市除省直辖县级市外，通常均由地级行政单位（通常为地级市）代管。 [[ 新疆维吾尔自治区 ]] 则因 [[ 新疆生产建设兵团 ]] 下属部分师以县级政府形式行使行政职能之故，有独有的师市合一模式。

尽管县级市行政地位上与市辖区、县、 [[ 自治县 ]] 等县级行政区平级，但县级市自主权较隶属于市的市辖区更大，由于设立县级市要满足人口、 [[ 经济 ]] 、基建等各种指标，县级市较一般的县相比城市化进程更快、基础设施较为完善，经济发展水平更为先进。

作为区划术语，“县级市”自1983年全国 [[ 行政区划 ]] 改革开始正式固定下来。 [[ 中国大陆 ]] 自1980年代以来，随着 [[ 工业 ]] 化的发展，城市化的步伐较快，大多数“市”都以撤县设市的方式建立。

*普通市：1949年中华人民共和国建立时，以 [[ 山东省 ]] 为例[1] ，政府公文将由专区管辖、等同于县的市称为普通市。山东省直接管辖的市则是（省）直属市；行政区管辖的是（行政区）直属市。 *专辖市：在1970年专区改称地区以前，专区管辖的市称为“专辖市”，其行政地位与 [[ 县 ]] 相同。 

[[ 法律 ]] 上所称之“不设区的市”，也包括几个不设区的地级市，这些市的人大代表属于直接选举，但在行政区划列表上属于 [[ 地级市 ]] 。

目前这类地级市有5个：广东省的 [[ 东莞市 ]] 、 [[ 中山市 ]] ，海南省的 [[ 三沙市 ]] 、儋州市，甘肃省的 [[ 嘉峪关市 ]] 。

完全意义上的省直管县级市，无地级市代管，由省级行政区直接管辖，如海南省；一些原由地级市代管的县级市，由于经济突出等原因赋予地级市的权限，由省级行政区直接管辖，是名义上的副地级市，如河南省原由 [[ 焦作市 ]] 代管的 [[ 济源市 ]] 。目前，全国共有4个省（自治区）有设置省直辖县级市： * [[ 河南省 ]] ：济源市 *湖北省： [[ 仙桃市 ]] 、潜江市、 [[ 天门市]] *海南省： [[ 五指山市 ]] 、琼海市、 [[ 文昌市 ]] 、万宁市、东方市 *新疆维吾尔自治区（兵团师市合一）： [[ 石河子市 ]] 、 [[ 阿拉尔市 ]] 、图木舒克市、五家渠市、北屯市、铁门关市、双河市、可克达拉市、 [[ 昆玉市 ]] 、胡杨河市