该画作中运用三种基本色调—— [[ 红色 ]] 裤子、 [[ 黑色 ]] 上衣以及 [[ 赭石色 ]] 的背景。红色裤子两边的黑色边线，与黑色上衣连成一气，红、黑两色间的关系，被马奈以金黄色的衣扣和吹笛少年肩上的白色披带突显出来。赭石色的背景，是既无横面又无竖面的抽象背景。赭石色的底色，以人物为中心，渐次向外加深，使吹笛少年处于明亮的空间中。