他在舞台和银幕上诠释了从希腊悲剧到莎士比亚戏剧、到文艺复兴喜剧、再到现代英美戏剧的诸多角色。他是以他的名字命名其主舞台的大不列颠国家剧院的第一艺术指导。同时，他被认为是20世纪最伟大的戏剧演员，就如同[[Cary Grant|大卫·加里特]]、[[Richard Burbage|理查德·伯比奇]]、[[Edmund Kean|爱德蒙·基恩]]和[[Henry Irving|亨利·欧文]]分别是他们的世纪的表演大师。而在电影表演方面，他则得到了美国电影艺术科学院的高度承认——一生共获得14次奥斯卡提名，并凭借1948年的影片《哈姆雷特》获得最佳男主角奖和最佳影片奖，两次获得终身成就奖。另外，他还获得9次艾美奖提名并5次获奖。