'''水肺潜水'''（英语：Self-Contained Underwater Breathing Apparatus，缩写：SCUBA），指[[潜水员]]自行携带水下呼吸系统所进行的潜水活动，其中有开放式（open-circuit）呼吸系统及封闭式（closed-circuit）呼吸系统，原理都是利用调节器（Regulator）装置把气瓶中的压缩[[气体]]转化成可供人体正常呼吸的压力。 开放式呼吸系统相对较简单，亦为现时较多人使用的系统，此种系统供应呼吸用气体（一般是压缩 [[ 空气 ]] ）给潜水员单次使用并且被排走。封闭式呼吸系统又称循环呼吸器（rebreather），此系统提供可循环使用的供气。潜水员使用供气后，系统会将二氧化碳吸收，并且重新注入适当氧气，再供应给予潜水员。因为此类封闭系统可提供压缩空气、高氧（Nitrox）或多种混合气体给潜水员使用，透过使用不同的气体，可以针对不同的潜水时限、深度进一步提升，以避免减压症而 [[ 设计 ]] ，装备价位自然比压缩空气的普通气瓶要多的。

开放式呼吸系统相对较简单，亦为现时较多人使用的器材，此种系统供应呼吸用气体( （[[ 压缩空气) ]]） 给潜水员呼吸使用 。 封闭式呼吸系统又称循环式呼吸器(rebreather)，此系统提供经呼吸循环，充分利用呼吸气里的氧气，延长潜水时间。潜水员使用供气后，系统会将二氧化碳吸收，并重新注入适当氧气，再供应给予潜水员 。

此类系统可提供压缩空气、 [[ 高氧(Nitrox) ]]（Nitrox） 或多种混合气体给潜水员使用。使用不同的气体，可针对不同的潜水时限、深度，以预防潜水员病Decompression Sickness （又称“减压病”)或氧气中毒(Oxygen （Oxygen Toxicity) ） 。

[[19世 纪30 纪]]30 年代，由于潜水面罩的问世，人类跨出了征服水底世界的一大步。但是靠潜水面罩，人们只能潜入10米深的海水中且停留极短暂的时间，这是因为海水深度在10米左右时，水压与 [[ 大气压 ]] （1.03Kg/M2）几乎相等。但每增加10米，水压就增1个大气压力。如果所呼吸的空气压力高于一般的气压，则人体 [[ 血液 ]] 和 [[ 组织 ]] 中的氮会高度浓缩；如果压力急速减低，人体器官和血管中的 [[ 氮 ]] 会产生毒性作用，致潜水者于死地。

[[ 第二次世界大战 ]] 期间， [[ 法国 ]][[ 海军 ]] 军官杰克·艾佛·古斯塔因研制水肺取得了成功而一举成史。古斯塔曾经是海军勤务官，试用过所有的潜水设备，包括手提式压缩空气瓶，都不能保证吸到压力合适的空气。经过潜心研究，他终于发明了一套送气系统，使潜水员在海底能够呼吸到与地面空气相同压力的空气。以后，古斯塔又与控制阀 [[ 工程师 ]] 加南合作研究。1943年加南发明呼吸器，利用煤气炉调节阀改装成呼吸器械控制阀，按需要可自动供给适当压力的空气。这样，潜水员本身的 [[ 呼吸 ]] 就可以靠调节空气供应量和时入肺部时气压的高低来控制，这套器械简单小巧，潜水员带上它，再穿上内有高压空气的背心就可潜至50—60米深的水中。人们凭借水肺呼吸，自由潜入水中，为人类探测水底世界又扩展了一片海域。

水肺经过不断改进，日臻完善。在美国的 [[ 佛罗里达州 ]] ， [[ 以色列 ]] 、澳大利亚外海的 [[ 大堡礁 ]] 及英国的伦第岛和波拜克半岛等海岸，都设有使用这种呼吸装置的 “海底公园”，在那里，旅游者可尽情游览海底世界的美景。

利用这种呼吸装置，潜水员可对古代沉船进行定位，测量及打捞等工作，为海洋考古学开创了新领域。大多数水肺允许潜水员潜水2小时，因此潜水员使用它可在水下自由往来，如维修海上 [[ 石油 ]] 钻井平台、监察海港 [[ 建筑工程 ]] 、警察执行搜索任务等工作。如果长时间在海底工作，如维修海底设备或检查管道接口等，则用一条 “脐管”把潜水钟和巨大的贮气箱贯通起来，向潜水员供应加氮的空气。

封闭式呼吸系统又称循环呼吸器(rebreather)。此系统提供可循环的供气。潜水员使用供气后，系统会将 [[ 二氧化碳 ]] 吸收，并重新注入适当氧气，再供应给予潜水员。