管弦乐队中使用高音单簧管比[[低音单簧管]]较晚，最早可以追溯至白辽士的《幻想交响曲》。浪漫时期的[[布拉姆斯]]、[[柴可夫斯基]]、[[布鲁克纳]]等，其作品均没有使用过高音单簧管，直至马勒将高音单簧管放入他的交响曲后，它的使用才开始变得普及；同时期的法国作曲家拉威尔也开始加入使用，20世纪初开初盛行，令单簧管家族成为交响乐队中最先拥有多过一种附属[[ 乐器]] 的声部，而演奏者的数目亦比其他[[木管乐器]]稍多（就三管制而言，往往需要第 4四位单簧管手去兼奏高音单簧管或专责低音单簧管）。