原子量最早是由[[英国]][[科学家]][[道尔顿]]提出来的。他说“同一种元素的原子有相同的重量(weight)，不同元素的原子有不同的重量。”因此atomic weight在中文里翻译成了“原子量”。但是当时由于 [[ 重量 ]] 和 [[ 质量]](mass)是相同的概念，因此虽然实际中获得的都是原子的相对质量，但仍然称作原子量。