宋元话本小说《金玉奴棒打薄情郎》里，就有出现管理乞丐的首领，称作“团头” <ref>[https://new.qq.com/omn/20180823/20180823A0WWOH.html 你知道乞丐的祖师爷是谁吗？逢年过节，这些乞丐都争相祭拜他！]，腾讯网， 2018-8-23 </ref> ，多半由当地的黑帮头目或地痞流氓充任。团头以“杆子”为权力象征，藉以惩罚违犯帮规的乞丐，“打死无怨”。在金庸《射雕英雄传》中，将丐帮改成广域性的武装组织，期后在《天龙八部》、《射雕三部曲》等金庸的著作中出现。《倚天屠龙记》中更说“明教、丐帮、少林派”，表示丐帮与明教、少林派齐名。因受欢迎，许多武侠小说家纷起效尤，甚至有板有眼地叙起各代帮主系谱。

另外与金庸齐名的武侠小说大师古龙笔下则多使用“穷家帮”一词 <ref>[https://www.sohu.com/a/397325615_120690006 金庸武侠小说里丐帮衰落的四大原因] ，搜狐，2020-05-24</ref> ，不过在薛兴国代笔，古龙原著，李凉续貂之《七星龙王》里有提到“穷家帮就是丐帮”一词，古龙某些小说也使用丐帮一词，但“挂名”古龙作品甚多，是否为古龙本人所写待考。