吉鸿昌旧居为二层砖木结构楼房、局部为三层（设有地下室），建筑[[面积]]1000多平方米，平房2间，共有楼房11间，外立面为清水红砖与混水装饰线，红瓦坡顶。建筑平面呈不对称布局。吉鸿昌当时为了进行抗日活动，将二楼的3个门改成7个门并使楼内各门之间相通，楼上南侧为客厅，墙壁上悬挂他的书法条幅：松间明月长如此；身外浮云何足论。建筑三楼为当时地下党的秘密印刷室 <ref>[https://www.sohu.com/a/325597108_100020682 【寻访“红色印迹”】吉鸿昌旧居：舍生取义] ,搜狐,2019-7-8</ref> 。

1931年春，时任国民党二十二路军总指挥的吉鸿昌将军，受[[蒋介石]]指令，率部来光山进攻鄂豫皖苏区，他将司令部设在裴氏祠。吉鸿昌治军严谨，军纪严明，人称劲旅，颇有威名，但当他以“有我无敌、有敌无我”之势，恃能征善战之师进攻苏区时，却屡遭失败。而共产党领导的红军，则百战百胜，他百思不得其解，于是决定前往苏区察看究竟。在一个大雾的早晨，他侨装成商人，带着一名随从来到苏区。当他踏进苏区，看到的是解放了的苏区人民，当了家、作了主，人人喜笑颜开，个个斗志昂扬，军拥民、民拥军，军民团结如亲人，生产同场干，生活共水平，甘苦相处不分离，在这里剥削与压迫没有了，黑暗与腐朽不见了，眼见得是一个崭新的天地，耳闻得是欢歌笑语。自古道：得民心者得天下。[[吉鸿昌]]深有感触，明白了总打败仗的真正原因。面对日本[[帝国主义]]的铁蹄已践踏我国土，蒋介石不但不拯国难，反而发动内战，一向以“不念英雄无用处，用之可以尊中国”的吉鸿昌将军请缨无门，壮志难酬，十八年从的东拼西杀，换来的却是破碎的山河，饥寒交迫的人民。他认识到：只有共产党的领导，才能使苦难的中国人民走向光明。“天下兴亡，匹夫有责”，他借石以言志，高声呐喊：“国将不国、尔速醒悟，睡狮猛醒、领导民众”。1931年3月1日，吉鸿昌将军亲笔隶书，命人精心镌刻在光山旧县衙门前的一对[[石狮子]]背上，以表达忧国忧民的思想感情 <ref>[http://www.fengsuwang.com/minjian/guangshanjihongchangjiuju.asp 河南光山吉鸿昌旧居],炎黄风俗网,2019-08-14</ref> 。现在，这对威武雄壮的[[元朝|元代]]石狮子依然清晰地留着当年吉鸿昌的手迹，它像一部生动的[[历史]]教科书，教育着一代又一代青少年。