[[游盈隆]]畢業於[[花蓮中學]]，大學唸的是[[國立政治大學]]政治學系，[[政治大學]]畢業後考取[[台灣大學]]政研所並取得碩士，是著名政治學者[[胡佛]]的學生，並在[[美國]][[北卡羅萊納大學]]取得政治學博士。[[游盈隆]]回國後任職於[[東吳大學]]政治系，一路由講師、副教授至教授。[[游盈隆]]經常在報刊撰寫時政評論，於歷次選舉為[[民主進步黨]]提名的候選人站台助選，並加入[[台灣教授協會]]。1994年游盈隆加入民主進步黨，1995年擔任[[民主進步黨]]中央黨部選舉對策委員會執行長。1997年，受[[民主進步黨]]徵召參選花蓮縣長，雖以五萬五千票敗給[[中國國民黨]]提名的候選人[[王慶豐]]，但卻創下民進黨在花蓮縣最高得票紀錄；1998年，游盈隆受[[民進黨]]徵召在花蓮縣參選立法委員，與脫離民進黨參選的新國家連線候選人[[陳永興]]一同落敗。<br><br>游盈隆研究專業為[[投票行為（voting behavior）]]，是研究台灣民意調查與分析問題的學者，民主進步黨的民調系統即為其擘畫。2000年總統選舉，游盈隆擔任[[陳水扁]]競選總部副總幹事，是[[陳水扁]]倚重的民調分析專家之一。2000年[[陳水扁]]政府執政之後，游盈隆擔任行政院研究發展考核委員會副主任委員、民主進步黨中央黨部副秘書長與凱達格蘭學校副校長、行政院大陸委員會副主任委員，並兼任[[海峽交流基金會]]副董事長兼秘書長。<br><br>

2001年，游盈隆辭去行政院研究發展考核委員會副主任委員職務，受民主進步黨徵召參與2001年花蓮縣立委初選，敗給在花蓮縣深耕已久的[[盧博基]]。之後轉戰同年的花蓮縣長選舉落敗。<br><br>2003年，由於民進黨推派的候選人退選，民進黨緊急徵召游盈隆參選2003年花蓮縣縣長補選。連續四次被民進黨徵召參選，皆未能當選。