地震烈度同地震震级有严格的区别，不可互相混淆。震级代表地震本身的大小强弱，它由震源发出的[[地震波]][[能量]]来决定，对于同一次地震只应有一个数值。烈度在同一次地震中是因地而异的，它受着当地各种[[自然]]和人为条件的影响。对震级相同的地震来说，如果震源越浅，震中距越短，则烈度一般就越高 <ref>[https://www.zhihu.com/question/51155828/answer/125316839 地震震级和烈度是一回事吗？]，知乎，2016-10-16</ref> 。同样，当地的地质构造是否稳定，[[土壤]]结构是否坚实，房屋和其他构筑物是否坚固耐震，对于当地的烈度高或低有着直接的关系。

烈度它是指地震在地面造成的实际影响，表示地面的破坏和影响程度。影响烈度高低的因素有震级、离震源的远近，也就是震中距，还有建筑物的类型、地表的状况还有地层结构等等。一般一次地震它的烈度分布是由人的感觉、建筑物的破坏程度以及地震对地面破坏等各个方面的影响综合分析的。这样我们就可以看，一次地震只有一个震级，所以在全球的不同的地方，比如说在中国或者在[[美国]]、日本测的同一次地震的震级应该是相同的，一般来讲差别很小，在0.2级左右。但是同一个地震它震级相同，破坏的程度却不一样，随着它离震源的距离或者位置不一样，那么它所造成的破坏的程度是不一样的，也就是说一次地震，它可以划分出几个烈度不同的地区。像1976年的[[唐山地震]]，震级是7.8级，震中的烈度是11度，受唐山地震的影响，[[天津市]]地震的烈度是8度，[[北京]]的烈度是6度 <ref>[http://www.china.com.cn/news/txt/2011-09/13/content_23407582.htm 北京城区将能抗8度地震 建筑物倒塌比例很低]，中国网， 2011-9-13</ref> ，所以到不同的离震源的距离的地方的影响程度是不一样的。