古时“拜年”一词原有的含义是为长者拜贺新年，包括向长者叩头施礼、祝贺新年如意、问候生活安好等内容。遇有同辈亲友，也要施礼道贺。随着时代的发展，拜年的习俗亦不断增添新的内容和形式。正月初一拜岁，迎新岁。早上各家焚香致礼，敬天地、祭列祖，然后依次给尊长道贺新年，继而同族亲友互致祝贺。多地方有正月初一早上吃素的习俗。新年的初一，人们都早早起来，穿上最漂亮的衣服，打扮得整整齐齐，出门去走亲访友，恭祝新年大吉大利。<ref name="拜岁-01">[https://kuaibao.qq.com/s/20200124A03X8J00?refer=spider 春节拜年习俗，你知道多少？]</ref><ref name="拜岁-02">[https://zhuanlan.zhihu.com/p/103212575 春节的这些习俗，你都知道吗？（下）]</ref><!--<ref>{{ cite web | url=http://news.eastday.com/eastday/13news/auto/news/china/20180216/u7ai7440999.html | title=春节风俗:大年初一，早晨开门这三件事莫忘记 | author= | date=2018年2月16日}}</ref>-->

拜岁，是古老的年俗活动之一。在岁首早上迎新岁，奉祀斋菜拜祭“岁神”。“岁”又名为“摄提”、“[[太岁]]”，为上古纪元星名，也是民间信仰的神灵。岁以六十甲子的干支纪年法为运转周期，共六十位，每年有一位岁神当值，在当年当值的太岁谓之“值年太岁”，是一岁之主宰，掌管当年人间的吉凶祸福。如《[[三命通会]]》中所讲：“夫太岁者，乃一岁之主宰，诸神之领袖”。拜岁是历史最悠久的过年传统风俗，这古俗如今在广东，尤其在吴川一带仍盛行。在新年初一辞旧迎新之际，迎新岁、拜祭岁神、接福，这一传统习俗自古以来代代相传。 <ref name="拜岁-02"></ref><ref>{{ cite web | url=https://mini.eastday.com/a/190202161656952-2.html | title=中国的“春节”从初一到十五的各种禁忌与民俗（值得收藏） | date=2019年2月2日 }}</ref>