中国馆是上海世博会园区中最重要的场馆之一，于2007年4月25日开始面向所有华人[[建筑师]]征集建筑方案，方案主题为“城市发展中的中华智慧”。中国馆的国家馆日是2010年10月1日（中国国庆节）。到2007年6月15日为止，共收到合格应征方案344个，最后由评审委员会表决产生了51件交流作品、5件入围作品与3件优秀作品。最终的方案以[[华南理工大学建筑设计研究院]]的“东方之冠”为主 <ref>[https://www.sohu.com/a/321236872_100191009 “中国馆之父”何镜堂：为激荡向前的中国而设计 ]，搜狐，2019-06-17 </ref> ，并吸纳了[[清华大学建筑学院]]简盟工作室和上海建筑设计院的“叠篆”方案以及北京市建筑设计研究院的“龙”方案。

而在地区馆的外墙上，还采用的中国古老的叠篆[[文字]]传递二十四节气的信息。其屋顶平台上名为“新九洲清晏”的城市花园，则引入了[[圆明园]]中“九洲清晏”的概念。其中，“九洲”之首即为国家馆，取名的“雍”，其他八洲则分别取名为“田”、“泽”、“渔”、“脊”、“林”、“甸”、“壑”、“漠” <ref>[http://news.cntv.cn/china/20100920/102751.shtml 中国馆“新九洲清晏”揭开面纱 蕴藏东方神韵]，中国网络电视台， 2010-9-20</ref> 。