空气是指地球大气层中的气体混合。它主要由 78%的氮气、21%氧气、0.94%的稀有气体(氦、氖、氩、氪、氙)，0.03%的[[二氧化碳]]，0.03%的其他物质(如水蒸气、杂质等)组成的混合物。空气的成分不是固定的，随着高度的改变、气压的改变，空气的组成比例也会改变。但是长期以来人们一直认为空气是一种单一的物质，直到后来[[法国]]科学家[[拉瓦锡]]通过实验首先得出了空气是由 [[ 氧气 ]] 和 [[ 氮气 ]] 组成的结论。19世纪末，科学家们又通过大量的实验发现，空气里还有[[氦]]、[[氩]]、[[氙]]等稀有气体。

在自然状态下空气是无味无臭的。空气中的氧气对于所有需氧生物来说是必须的。所有动物需要呼吸氧气。此外植物利用空气中的二氧化碳进行[[光合作用]]， [[ 二氧化碳 ]] 是近乎所有[[植物]]的唯一的碳的来源。