''' 沛郡 ''' ，或沛国，是从 [[ 西汉 ]] 开始设立的一个郡级 [[ 行政区划 ]] ，辖区范围之后有变化。

《 [[ 汉书 ]] 》记载秦设泗水郡（《 [[ 史记 ]] 》作泗川郡）。秦代封泥文物的出土四川太守以及存世四川轻车印，泗水郡乃四川郡之传抄之误（四川郡，实为秦封泥字，四实为泗，因泗的水旁和川同故去水旁，通假字。另根据秦简，也写作四川郡）。“泗水郡”之名亦有，东汉曾有段时间撤原泗水国，设泗水郡，故而后之学者多误。泗水郡郡治所在相县而非沛县，正清末著名历史地理 [[ 专家 ]][[ 杨守敬 ]] 在他的《水经注疏》泗水篇里说泗水郡治所在沛县是错误的。

四川郡源自当时境内 [[ 淮河 ]] 、沂水、濉水、泗水四条主要河流。秦郡治相县（今安徽 [[ 淮北市 ]] 相山区范围），地跨今天江苏北部 [[ 徐州市 ]] 周边、河南省东南小部分以及安徽省淮北市、 [[ 宿州市 ]] 等地区。

西汉的开国皇帝汉高祖 [[ 刘邦 ]] 是丰县人氏。秦代泗川郡随着秦代的灭亡而消失。西汉建立后，刘邦把齐王 [[ 韩信 ]] 改封为楚王，楚国包含刘邦的家乡丰县以及工作过的沛县及徐州附近地方，消灭异姓王风潮中，刘邦诛灭韩信，又把 [[ 楚国 ]] 封给自己的弟弟楚元王刘交，成为同姓诸侯国。全盛时期的楚国通领西汉三十六县，四十城。不过到了汉景帝时七国之乱后， [[ 汉朝 ]] 全面削藩。到《汉书地理志》写作的时候，楚国所统之县，只剩下七个县。而其它县被新成立的沛郡统领。汉书地理志中沛郡成立于汉高帝时的说法是明显错误的，已经得到 [[ 学术 ]] 界公认。西汉中期以后将郡改名为沛郡，原郡内的彭城（今徐州市）及其附近被分置为楚国。但沛郡统县仍多达40万户、200万人，治所仍在相县。东汉时，郡改为沛国，西南部地区被归入汝南郡，统县减少到21，户20.095万，人口25.1393万。

[[ 三国 ]] 曹魏的缔造者 [[ 曹操 ]] 是沛国西部的谯县人氏，他将原沛国包括郡治相县在内的绝大部分划归新建的谯郡，沛国范围大大缩小，国治新设在小沛，这是后之史家把沛县当做四川郡郡治的根本原因。 [[ 西晋 ]] 统一后，沛国获得了原谯郡、下邳郡的部分地区，其辖区成为了一个南北较长东西狭窄的形势，统县9，郡治迁回相县。

[[ 南朝 ]] 宋、齐在今安徽省 [[ 天长市 ]] 侨置南沛郡、沛县，梁改南沛郡为泾城郡、泾州，陈改泾城为沛郡。

[[ 南北朝 ]] 末年，北周将沛郡并入彭城郡和石梁郡，从此沛作为郡名消失。不过作为郡名来源的 [[ 沛县 ]] 却将这个名称保留到了今天。

沛郡（国）虽然存在时间并不算太长，但是其地却先后出现了刘邦、曹操两个改变天下局势、创立大业的人物。此外， [[ 西楚霸王 ]] 项羽曾将据点设立在当时郡内的彭城，而明朝开国皇帝 [[ 朱元璋 ]] 祖籍也在沛郡（国）境内，今安徽省境内。