吉野号巡洋舰是一个典型的“埃尔斯威克 (Elswick) 巡洋舰”设计。 由 12 台燃煤锅炉和两台四冲程蒸汽机提供动力，驱动两个螺旋桨，最高时速 23 节。双烟囱，两个桅杆。舰上配有6英寸速射炮四门（艏、艉楼甲板上各布置一门，艏楼之后舰桥附近左、右舷侧耳台各布置一门），4.7英寸速射炮八门（布置在艏、艉楼之间左右两舷的八个耳台内） <ref>[https://www.sohu.com/a/218266259_352347 中国人最不能忘记的巡洋舰，日本吉野号 ]，搜狐，2018-01-22 </ref> ，47毫米速射炮 22 门及 14英寸口径鱼雷发射管 5 具。排水量 4150 吨。在防护方面，主要由穹甲甲板构成主要防护结构，中央隆起部分厚度1.75英寸，侧面倾斜部分厚度为4.5英寸，弹药库、机舱等重要舱室置于穹甲甲板以下，此外，侧面还有煤仓储煤可提供一定的防护力。

1894年7月25日丰岛海战中，以吉野舰为首的日本联合舰队第一游击编队攻击了清北洋海军的济远舰、广乙舰，俘获炮舰操江，击沉运输船高升号。吉野舰被一枚济远舰150毫米口径火炮击中右舷，击毁舢板数只，穿透钢甲，击坏发电机，坠入机舱的防护钢板上，然后又转入机舱里。可是由于弹头里面未装炸药，所以击中而不爆炸，使吉野侥幸免于遭到重创 <ref>[http://www.rimnds.com/art/show.htm?id=340 “致远”舰的死敌――日本海军“吉野”号巡洋舰详解]，雷曼军事网</ref> 。