从15岁起，就学会了篾匠、石匠、木匠等技术。18岁又开始背井离乡，带徒弟流浪江湖，下[[湖北]]，走云南。

1983年，薛永新在成都红牌楼开办了一家木材加工厂，生产木制门窗。其间，薛永新曾随同师傅多次到青羊宫为群众诊病配药，分文不取。他们师徒俩，只求劝救行善、广施仁爱。