纤弱、分枝、沉水草本，生于咸水中；叶纤细，线形，延长，基部阔鞘状；花小，两性，2－6朵生于一短柄上由叶鞘内抽出，花柄在花后增长；花被缺；雄蕊2，花丝短而宽；花粉粒狭长形，稍弯；心皮4－6，有胚珠1颗，结果时有长柄；瘦果卵状，钝头或有喙；种子悬垂，无胚乳。