''' 北美X-15 ''' （North America X-15）是一架由北美航空所承制开发的 [[ 火箭 ]] 动力实验机。X-15可能是在贝尔X-1之后，美国空军／NASA／ [[ 美国海 军X 军]]X 系列试验机中最重要的一架。在1960年代，X-15打破了许多 [[ 速度 ]] 与高度的记录，由于其飞行高度到达大气层的边缘，为之后的研究提供了重要的资料。它同时也是 [[ 美国 ]] 建造的第一个有人亚轨道飞行器。

在整个X-15计划的飞行项目中，有13架次到达了80千米以上的 [[ 高度 ]] ，这是美国空军所制订 [[ 宇宙 ]] 飞行的标准高度，驾驶这13架次的八名飞行员因此获得 [[ 宇航员 ]] 的身份。另外还有两名飞行员获颁NASA的宇航员之翼勋章。

一些权威的 [[ 航空学 ]] 研究者设定的太空的起始高度比 [[ 美国空军 ]] 和NASA的标准高度都低，所以还有许多X-15飞行员也可被视作宇航员。在距地球19英里（31千米）的上空是适航大气层，这里的 [[ 环境 ]] 与太空基本相同，而许多X-15飞行员驾驶飞机都到达此高度以上。

另外还有两架次（由同一 [[ 飞行员 ]] 驾驶）到达 [[ 国际航空联合会 ]] 的 [[ 宇宙 ]] 飞行标准高度，即到达62.1英里高度（100千米）。

对机身的请求在1954年12月30日公布，1955年2月4日公布对 [[ 火箭发动机 ]] 的请求。1955年11月 [[ 北美航空公司 ]] 签订了制造机身的合约，反应发动机在1956年签订了制造 [[ 发动机 ]] 的合约。

与其他X系列试验机一样，X-15首先是挂在一架B-52 [[ 机翼 ]] 下被带到空中，然后火箭发动机开始工作。它的机身很长且为圆柱形。向后的整流片使机身看起来很平。背部及腹部的楔形垂直尾翼很厚。可收起的起落架包括机鼻起落架和两个滑橇。初始型X-15A的两具XLR-11火箭发动机提供36千牛顿推力，后来的XLR-99在海平面提供254千 [[ 牛顿 ]][[ 推力 ]] ，在最高高度提供311千牛顿。

1958年之前，美国空军和 [[ 美国国家航空咨询委员会 ]] （NACA，也就是NASA的前身）的官员提出了轨道运行式X-15（X-15B）的方案，这种X-15将会被一具SM-64纳瓦荷式火箭（SM-64 Navaho missile）送入 [[ 太空 ]] 。在NACA成为NASA之后这个方案被抛弃，取而代之的是 [[ 水星 ]] 计划。1959年，X-20Dyna-Soar太空滑翔机计划成为美国空军军用载人太空飞行器的优先计划。X-20计划在1960年代早期被中止。

X-15的首飞是在1959年6月8日， [[ 飞行员 ]] 为史考特·克劳斯菲尔德（Scott Crossfield），这次飞行实际上是一次无 [[ 动力 ]] 滑翔。同年9月17日进行了第一次有动力飞行。1960年11月15日进行了第一次使用XLR-99发动机的飞行。

整个项目中一共建造了三架X-15，它们总共飞了199次，最后一次在1968年10月24日。原计划是在1968年11月21日，内华达州史密斯兰奇（Smith Ranch），由威廉·奈特（William J. Knight）进行第200次飞行。 [[ 技术 ]] 与 [[ 天气 ]] 的原因使这次飞行被延后了至少六次，直到1968年12月。最后因为 [[ 天气 ]] 原因，此次飞行在1968年12月20日被中止。地面人员将X-15从B-52上拆下，准备将它无限期地储存起来。一架存放在华盛顿特区的国家航空航太博物馆，一架存放在 [[ 俄亥俄州 ]] 代顿莱特派特森空军基地（Wright-Patterson AFB）内的国立 [[ 美国空军博物馆 ]] （National Museum of the United States Air Force）。编号56-6672的第三架X-15则是于1967年11月15日坠毁。

一共有12名飞行员驾驶过X-15，包括第一个登上 [[ 月球 ]] 的人尼尔·阿姆斯壮和约瑟夫·恩格。

1963年7月和8月， [[ 驾 驶X驶]]X-15两次到达100千米以上高度，成为第一个两次进入太空的人。

1967年11月15日第三架X-15在下降时开始尾旋， [[ 重力 ]][[ 加速度 ]] 到达15G（147 m/s²），飞机在空中解体，残骸散布在50平方英里的范围内，飞行员麦可·亚当斯（Michael J. Adams）不幸在这起意外中牺牲。2004年6月8日，人们在加州兰兹堡（Randsburg）附近、那架X-15座舱被发现的地方，为他竖立了一个纪念碑。除此之外亚当斯也被追绶 [[ 宇航员 ]] 之翼（Astronaut Wings）勋章。1991年，他的名字被放入 [[ 佛罗里达州 ]] 肯尼迪太空中心的宇航员纪念馆。

第二架X-15在一次降落事故后被重建，它被加长了约0.74米，机身下加挂了两个副 [[ 油箱 ]] ，而且被进行了隔热处理。这架新 [[ 飞机 ]] 被命名为X-15A-2。它的首飞日期为1964年6月28日，最终设定了一项新的速度记录：7,274 km/h（4520mph或2021m/s）。 一直到2004年太空船一号（SpaceShipOne）的第三次试飞之前，除了航天飞机以外还没有飞行器能打破X-15的高度记录。当然，无人空射火箭，例如“飞马座”火箭，经常超越X-15的速度与高度记录。被广泛报导的X-43A超高音速飞机的新速度记录，只是无人机新的记录。这架小得出奇的飞机在2004年11月16日在29千米高度上达到了接近10马赫的速度（10620km/h或6600mph或2.95km/s）