滇缅公路被日军截断后，援华物资只能由美军航空队及中国民航通过“驼峰航线”输送，运费昂贵，风险极大。为重新控制滇缅公路，中国驻印远征军和英、印军于1943年10月下旬联合发起了对缅北日军的反攻。驻印军反攻初具成果之后，1944年4月17日，中国远征军作出了强渡怒江反攻计划。5月5日，怒江东岸保山县中国远征军长官司令部，司令长官卫立煌召开了会议。传递参谋总长何应钦渡江攻击的命令。右翼为第20集团军，左翼为第11集团军。腾冲战役是右翼第20集团军的战役。