东突厥汗国，古汗国名。阿史那土门建立突厥汗国后，因政治上没能建立定型的可汗继承制，汗王争位内讧，助长了小汗或强大部落首领的割据倾向。驻牧西方的室点密一系早呈独立倾向，东部突厥诸首领亦各自拥众自重，“各统强兵，俱号可汗，分居四面，内怀猜忌，外示和同”(《隋书·长孙晟传》)。加之隋文帝采纳长孙晟“难以力征，易可离间”的谋略，汗国内部隐伏分裂危机。隋开皇三年(583)，达头可汗玷厥联合阿波、贪汗等突厥西部势力进攻沙钵略可汗，公开脱离其管辖，突厥汗国遂正式分裂为东，西两部分，由沙钵略统领的称东突厥。五年(585)，沙钵略可汗离开世代驻牧之郁郁斤山驻地，南迁白道川(今呼和浩特平原)，建牙紫河镇(今内蒙古托克托县北)。与隋朝建立宗蕃关系。至启民可汗时，双方更趋接近。隋末唐初，突厥势冠北边群雄，唐公李渊亦在臣事突厥之列。唐初，对突厥一直奉行以战求和的政策。至贞观四年(630)，唐太宗全线出击，俘颉利可汗，降唐者10余万，余众或走薛延陀，或入西域。东突厥汗国亡。唐以其地置羁縻府州。在突利可汗辖地，设顺、佑、化、长4州都督府；在颉利可汗辖地置6州，归定襄、云中两都督府统辖。任命本族首领为都督、刺史，管辖部众。龙朔年间(661-663)又设单于，瀚海2都护府。单于都护府领狼山、云中、桑乾3都督府及苏农等14州，管辖碛南；瀚海都护府领金徽、新黎等7都督府及仙崿、贺兰等8州、管辖碛北。至此大漠南北全归唐朝管辖。