達達主義者認為“達達”並不是一種藝術，而是一種“反藝術”。無論現行的藝術標準是什麼，達達主義都與之針鋒相對。由於藝術和[[美學]]相關，於是達達干脆就連美學也忽略了。傳統藝術品通常要傳遞一些必要的、暗示性的、潛在的信息，而達達者的創作則追求“無意義”的境界。對於達達主義作品的解讀完全取決於欣賞者自己的品味。此外，藝術訴求於給人以某種感觀，而達達藝術品則要給人以某種“侵犯”。諷刺的是，儘管達達主義如此的反藝術，達達主義本身就是[[現代藝術|現代主義]]的一個重要的流派。 “達達”作為對藝術和世界的一種註解，它本身也就變成了一種藝術。

達達主義的理念反映了第一次世界大戰對許多人舊有價值觀的顛覆力量。既然很難從無序的世界中找到實際的意義，那麼便索性把這種無序當作是這個世界的某種天性，並以之去顛覆那些維繫著舊秩序的舊美學體系。他們認為，正是這種舊的秩序導致了第一次世界大戰這場慘絕人寰的人間悲劇。達達主義者試圖通過對舊秩序的拒絕達到徹底瓦解舊秩序的目的。