[[ 西周 ]] 时期，周天子分封天下，所分封的诸侯国林立，为维护其以周天子为中心的有秩序的统治。 [[ 周文王 ]] 的第四个儿子， [[ 周武王 ]] 之弟--周公旦开始制礼作乐，即周礼。周礼作为各级贵族的政治和生活准则，成为维护宗法制度必不可少的工具。礼乐制度在这一时期，得到非常完善的发展，奠定了中国传统文化的基调。

东周时期，周王室衰弱，诸侯争霸，礼坏乐崩，礼乐制度受到严重冲击，进而造成 [[ 儒家 ]] 创始人 [[ 孔子 ]] ，将致力恢复西周时期的礼乐制度作为了自身的毕生追求。