区域经济学是二战后在世界上新兴起来的一门学科。改革开放以后，区域经济学作为一门独立的学科在中国大陆出现，属于二级学科，是经济学的重要分支。尽管国内该学科起步较晚，但是为满足经济发展的需求，它的发展很快，形成了若干研究中心。中国科学院地理研究所经济地理学部，以吴传钧、陆大道等为代表，主要研究成果体现在国土整治、区域开发等方面。中国人民大学区域与城市经济研究所是最早以“区域经济”命名的科研与教学机构，以刘再兴、周其业等为代表[3]，对生产力宏观布局、区域规划、经济区域、投资环境等方面的研究做了大量工作，编写了一批优秀的区域经济学教材。中国科学院工业经济研究所以陈栋生等为代表的区域经济专家，对生产力宏观布局、区域之间经济关系等方面成绩卓著。除了这些中心以外，一些高校组建的学科点，以及此后组建的全国区域科学学会，推动了区域经济学科的发展。