前537年， [[ 晋国 ]] 中军将[[韩起]]护送晋女到 [[ 楚国 ]] 完婚，上大夫[[叔向]]做副手。<ref>《左传·昭公五年》：晋韩宣子如楚送女，叔向为介。</ref>他们到了 [[ 楚国 ]] 后，[[楚灵王]]让大夫们上朝，说：“ [[ 晋国 ]] 是我国的仇敌。如果我们能够实现愿望，就不用顾虑其他。现在他们来的送亲人，是上卿和上大夫。如果我们让 [[ 韩起 ]] 做守门人，阉了叔向让他做[[司宫]]，这足以羞辱 [[ 晋国 ]] ，我们也实现了愿望，这行吗？” [[ 楚国 ]] 大夫当中没有一个人说话。

[[城濮之战]]获胜后， [[ 晋国 ]] 没有防备 [[ 楚国 ]] ，因此在[[邲之战]]吃了败仗。邲之战获胜后， [[ 楚国 ]] 没有防备 [[ 晋国 ]] ，因此在[[鄢陵之战]]吃了败仗。自从 [[ 鄢陵 ]] 之战以来， [[ 晋国 ]] 没有丧失防备，而且对 [[ 楚国 ]] 礼数有加，国内君臣以和睦为重，因此 [[ 楚国 ]] 不能报复，所以只能请求亲善了。既然得到了婚姻的亲戚关系，又想要羞辱他们，以自寻敌人，又该怎么防备？谁来承担责任？如果有能承担责任的人，羞辱他们也不是不行。如果没有，国君还是考虑一下。 [[ 晋国 ]] 对待国君，下臣认为很可以了：要求诸侯朝见大家都来了，要求联姻就进奉女子。晋君亲自送女儿，上卿和上大夫送亲到我国。如果还要羞辱他们，国君恐怕也要有所防备。不然的话，该怎么办？

[[ 韩起 ]] 之下，有[[赵景子|赵成]]、[[中行吴]]、[[魏舒]]、[[范鞅]]、[[知盈]]；叔向之下，有[[祁午]]、[[张趯]]、[[籍谈]]、[[女齐]]、[[梁丙]]、[[张骼]]、[[辅跞]]、[[苗贲皇]]，都是诸侯应该选拔的良臣。 [[ 韩起 ]] 的侄子[[韩襄]]现在是公族大夫， [[ 韩起 ]] 的嫡子 [[ 韩须 ]] 也早已受命出使国外。 [[ 韩氏 ]] 的[[箕襄]]、[[邢带]]、[[叔禽]]、[[叔椒]]、[[子羽 (韩氏)|子羽]]，都是大家族。 [[ 韩氏 ]] 征收赋税的七个城邑，都是大县。[[羊舌氏]]四族，都是强盛的家族。 [[ 晋国 ]] 人如果失去 [[ 韩起 ]] 和 [[ 叔向 ]] ，五卿八大夫辅助 [[ 韩须 ]] 和[[杨石]]，依靠他们的十家九县，九百辆战车，其余四十县有留守的战车四千辆，奋发他们的勇武和愤怒，以报复他们的奇耻大辱。 [[ 叔向 ]] 的哥哥[[伯华]]出谋划策， [[ 中行吴 ]] 和 [[ 魏舒 ]] 率领军队出击，就没有不成功的了。国君将要把亲善替换为怨恨，确实是违背礼仪而招惹敌寇，而又没有应有的防备，让下臣们去当俘虏以满足国君的心意，有什么不可以呢？”

[[ 楚灵王 ]] 说：“这是我的过错，大夫您别说了。” [[ 楚国 ]] 于是对 [[ 韩起 ]] 和 [[ 叔向 ]] 都厚加礼遇。<ref>《左传·昭公五年》：及楚，楚子朝其大夫，曰：“晋，吾仇敌也。苟得志焉，无恤其他。今其来者，上卿、上大夫也。若吾以韩起为阍，以羊舌肸为司宫，足以辱晋，吾亦得志矣。可乎？”大夫莫对。薳启彊曰：“可。苟有其备，何故不可？耻匹夫不可以无备，况耻国乎？是以圣王务行礼，不求耻人，朝聘有珪，享覜有璋。小有述职，大有巡功。设机而不倚，爵盈而不饮；宴有好货，飧有陪鼎，入有郊劳，出有赠贿，礼之至也。国家之败，失之道也，则祸乱兴。城濮之役，晋无楚备，以败于邲。邲之役，楚无晋备，以败于鄢。自鄢以来，晋不失备，而加之以礼，重之以睦，是以楚弗能报而求亲焉。既获姻亲，又欲耻之，以召寇仇，备之若何？谁其重此？若有其人，耻之可也。若其未有，君亦图之。晋之事君，臣曰可矣：求诸侯而麇至；求昏而荐女，君亲送之，上卿及上大夫致之。犹欲耻之，君其亦有备矣。不然，奈何？韩起之下，赵成、中行吴、魏舒、范鞅、知盈；羊舌肸之下，祁午、张趯、籍谈、女齐、梁丙、张骼、辅跞、苗贲皇，皆诸侯之选也。韩襄为公族大夫，韩须受命而使矣。箕襄、邢带、叔禽、叔椒、子羽，皆大家也。韩赋七邑，皆成县也。羊舌四族，皆强家也。晋人若丧韩起、杨肸，五卿八大夫辅韩须、杨石，因其十家九县，长毂九百，其馀四十县，遗守四千，奋其武怒，以报其大耻，伯华谋之，中行伯、魏舒帅之，其蔑不济矣。君将以亲易怨，实无礼以速寇，而未有其备，使群臣往遗之禽，以逞君心，何不可之有？”王曰：“不穀之过也，大夫无辱。”厚为韩子礼。王欲敖叔向以其所不知，而不能，亦厚其礼。</ref>