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穆桂英原为穆柯寨穆羽之女，武艺超群、机智勇敢，传说有神女传授神箭飞刀之术。因阵前与杨宗保交战，穆桂英生擒宗保并招之成亲，归于杨家将之列，为杨门女将中的杰出人物。穆桂英与杨家将一起征战卫国，屡建战功。佘太君(佘赛花)百岁挂帅，率十二寡妇西征，穆桂英五十三岁犹挂先锋印，深入险境，力战番将，大获全胜，是中国通俗文学中巾帼英雄的典型形象。

穆桂英最大的事迹是大破天门阵。后来穆桂英等十二名杨门女将曾奉命出征西夏。

4、征西---穆桂英率12寡妇征西，西夏议和臣服。

==人物结局==

最早系统叙述杨门女将故事的是明代小说《杨家府演义》， 全称《新编全像杨家府世代忠勇演义志传》。该书是传统的章回小说，混有大量怪力乱神的情节，文学价值不高。

《杨家府演义》中，杨家将的最终结局是杨怀玉杀死了一心诬害杨门忠良的丞相张茂全家，见几代皇帝因为听信奸臣的谗言。杨家在太宗、真宗、仁宗时期均差点被朝廷抄斩，因此也心灰意冷了，又怕此次杨怀玉杀人杨家会被朝廷抄斩，于是便连夜举家躲入太行山，自耕自食，从此杨家将不再出仕。

[[File:穆桂英4.jpg|缩略图|中|[https://p1.ssl.qhmsg.com/t01bc9f1c2b1fe4800f.jpg 原图链接]]]

最系统的杨家将传说是各类评书。由于最早是口口相传，评书的版本很多。除了主要人物如佘太君、穆桂英等人，其他杨门女将的名字和事迹都大有出入。这类评书在解放后都经过了"整理"，去除了所谓的"封、资、修、迷信"成分。所以情节有很大的改动。 当今的所谓《穆桂英挂帅》、《百岁挂帅》等等杨门女将曲目都是解放后新编的。原本并无这些传说。所谓穆桂英五十上阵，佘太君百岁出征等等都是现代作品。

==陵墓考证==

===杨氏宗谱===

近些年发现的山西代县《杨氏宗谱》、山西原平《杨氏宗谱》于六郎延朗名下，都分别记有宗保、宗政、宗勉三子;而在湖北黄梅发现的《杨氏宗谱》更明确记有"宗保妻穆氏，生文广、同信二子"(《浙江日报》1983年7 月30日)。可见家谱中有她和杨宗保的。因此，有学者认为，穆桂英姓名虽未见史册，但并非无此人。据称"杨文广之妻慕容氏，武艺高强，英勇善战，辽兵将均畏之"(《保德州志》)。又据该志说，慕容氏家乡在保德州的穆塔村，而慕、穆姓音贴近，所以，学者认为，"《保德州志》未载其名，后人可能除改其姓氏外，还给她起了民间通用的'桂英'这一名字，以取其流传的方便。""穆桂英助杨家于沙场;可谓不无根据，至于名字如何，乃其余事"(刘子钦《话说"杨家将"》，山西《文史研究》1988年第1 期)。

===推理===

另外还有一种说法是，杨宗保并非是小说人物，当今称杨宗保无此人是以《宋史》为据，但早于元末脱脱的南宋遗民徐大焯《烬余录》就有"延昭子宗保，官同州观察，世称杨家将"记载了的，杨宗保有此人此事。由此推理很难说历史上没有穆桂英式的杨门女将的。当然，也有学者根据宋人《隆平集》和《宋史。杨业传》，论定杨延昭子无宗保而有杨文广等。杨延昭和杨文广"既是父子关系，他两人中间不会再有杨宗保一辈。小说中所述杨宗保在打天门阵后的活动，'兵征西夏'、'平定西夏'又都是杨文广的事迹"。"可以看出宋元评话、杂剧所演述的杨宗保，恐怕实际上是指着杨文广"(郝树侯《杨业传》，山西人民出版社1984年4 月)。因为穆桂英的丈夫杨宗保"不是历史人物，是小说家虚构的"，"所谓杨穆联姻，所谓破天门阵，都是小说家为了渲染杨家将，渲染杨门女将而塑造的形象和推理的故事"。(同上)因为杨宗保不存在，当然也就没有穆桂英的故事了。究竟是否有穆桂英这个人?她是小说形象人物，还是历史人物呢?这些还须更上一层楼，重作解剖深化认知。

==艺术形象==

===小说===

关于穆桂英的主要演义、评书和剧目。

穆桂英是中国巾帼英雄第一人。杨门女将也是在中国历史上和民间得到最多敬意的女性。关于她们的演义、评书和剧目不下数百种。主要有:

==戏曲==

豫剧皇后陈素真大师饰演的《穆桂英》是大型连本剧，包括《降龙木》、《穆杨会》、《穆柯寨》、《大辕门》、《天门阵》、《战洪州》，后者演员喜欢将该剧拆开单独演。

《穆桂英挂帅》苗圃饰演

==视频==

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==陶瓷作品==

===《国粹·穆桂英挂帅》===