全剧共5季62集，于2008年1月20日开播，2013年9月29日剧终 <ref>[https://www.sohu.com/a/348247846_115178 最强美剧拍成电影 《绝命毒师》引发点赞热潮] ，搜狐，2019-10-19</ref> 。

故事发生在新墨西哥州，高中化学老师沃尔特-怀特是一位平凡得不能再平凡的小人物。沃特本是大学研究所化学高材生，并参与过诺贝尔化学奖的合作，但为了过平凡的生活而放弃成为化学家，在一所高中担任化学老师。但是他却被诊断出患了中晚期肺癌。面对突如其来的不幸，他首先想到的是家人未来的生计问题，因为他家中有一位40多岁怀有身孕的妻子和患有轻度脑瘫的儿子。而他是家里唯一的经济来源 <ref>[https://www.docin.com/p-703248604.html 绝命毒师剧情介绍]，豆丁网，2013-09-19</ref> 。